I Rangers del Rodano statunitensi mettono in mostra la versatilità del Syrah

Organizzazione non profit Rhône Rangers ha ospitato il suo primo evento post-pandemia a McMinnville, Oregon, il 4 aprile 2023. L'obiettivo principale è stato quello di organizzare un seminario e una degustazione, riservati agli operatori del settore e ai media, dal titolo "Syrah in the Winery and the Vineyard".

L'organizzazione no-profit statunitense promuove i vini in stile Rodano prodotti dalle cantine associate. I vini qualificati devono impiegare il 75% di almeno una delle 22 varietà di uve del Rodano approvate.

Il simposio ha messo in luce la versatilità di uno di questi vitigni, il Syrah. Ha anche rivelato l'idoneità dell'uva al Pacifico nord-occidentale.

Syrah in vigna

Il Syrah non si è radicato negli Stati Uniti fino agli anni '70. "C'è molta storia e molta cultura che è arrivata qui nel Nord-Ovest in 60 anni", ha detto l'enologo dell'Oregon Steve Robertson, proprietario di Delmas/SJR Vineyard nel distretto di The Rocks a Milton-Freewater. "Stiamo appena iniziando ad aprire le porte a queste varietà del Rodano".

Tra gli altri partecipanti, Herb Quady, enologo e viticoltore di Quady North, e Nate Wall, enologo di Troon Vineyard, entrambi di Applegate Valley, nell'Oregon meridionale. David Gates, vicepresidente e viticoltore della North Coast's Ridge Vineyards, e Sherman Thacher, proprietario ed enologo della Thacher Winery di Paso Robles, hanno rappresentato la California. Ha moderato il giornalista veterano Michael Alberty di Wine Enthusiast e The Oregonian.

Per tutti, il Syrah si è dimostrato un abile traduttore del terroir. "Il Syrah viene spesso paragonato al Pinot Nero per la sua capacità di mostrare il senso del luogo, l'unicità", ha osservato Wall, che ha vissuto nella Willamette Valley per 10 anni prima di trasferirsi nella Applegate Valley. "Penso che ciò che è così interessante del Syrah, e che molti viticoltori amano, è che ha questo superpotere - è la sua folle adattabilità - dallo Shiraz australiano alla Côte Rôtie".

Syrah in cantina

I vini degustati comprendevano il 2017 Delmas Syrah, il 2018 Quady North Mae's Vineyard "Flagship" Syrah, il 2018 Ridge Vineyards Syrah da Lytton Estate, il 2019 Thacher Winery Syrah da Homestead Hill Vineyard e il 2020 Troon Vineyard Estate Syrah.

I vini comprendevano piccoli lotti tra le 104 e le 340 casse. La maggior parte ha aggiunto una piccola percentuale di Viognier (2-11%), storico partner del Syrah, per conferire finezza. Le fermentazioni sono iniziate in genere spontaneamente e hanno seguito una gestione oculata dei tappi. I protocolli di affinamento si estendono tra i 14 e i 22 mesi, generalmente in rovere francese neutro. Ridge, tuttavia, preferisce il legno americano per la struttura e la piccantezza.

I vini finiti variavano tra il 13,9% e il 14,8% di alcol. Ciascun vino ha parlato del rispettivo senso del luogo, suscitando allo stesso tempo una linea guida simile: aromi vivaci, acidi vivaci, tannini eleganti, equilibrio abile, struttura complessa e potenziale di invecchiamento.

Mutaforma

In definitiva, The Rhône Rangers ha dimostrato il superpotere del Syrah come mutaforma e la sua versatilità nel Pacifico nord-occidentale.

"Il cuore della missione dei Rhône Rangers è quello di educare il commercio del vino e il pubblico in generale sulle varietà del Rodano coltivate a livello nazionale, comprese le aree in cui si potrebbe pensare che questi tipi di varietà prosperino", ha spiegato Larry Schaffer, vicepresidente dei Rhône Rangers, nonché proprietario ed enologo di vini tercero. La comunità vinicola dell'Oregon è sempre stata progressista e disposta a "rischiare". Le varietà del Rodano hanno prosperato nell'Oregon meridionale per decenni, ma sono sempre state messe in secondo piano rispetto ad altre varietà più conosciute come lo Chardonnay e il Pinot Nero".

"Una cosa che definisce i Rhône Rangers è che siamo un'organizzazione nazionale con membri di aziende vinicole dalla costa occidentale a quella orientale", ha concluso Craig Camp, presidente dei Rhône Rangers e direttore generale di Vigneto Troon nell'Oregon meridionale. "L'evento di oggi ha riconosciuto la crescente importanza delle 22 varietà classiche del Rodano nel Pacifico nord-occidentale, dato che ora ci sono impianti significativi nello Stato di Washington, nell'Oregon orientale e meridionale e persino nella Willamette Valley".

Ha inoltre aperto le porte a futuri seminari e degustazioni dei Rangers del Rodano in altri Stati membri, oltre agli eventi annuali già consolidati in California.