La chute des prix de l'avocat pousse Chipotle à revoir à la hausse ses prévisions de bénéfices

La chaîne de restaurants Chipotle, en difficulté ces derniers mois, a annoncé hier une amélioration de ses prévisions de bénéfices, notamment grâce à des "avocats moins chers".

La chaîne de restaurants mexicains Chipotle a connu une période difficile ces derniers temps.

Dans le cadre de Match, elle a été contrainte de verser 240 000 dollars aux anciens employés de son magasin du Maine, après avoir fermé la succursale à la suite de la campagne de syndicalisation du personnel.

Le bureau de Boston du National Labor Relations Board a estimé que le restaurant avait enfreint la législation fédérale du travail en fermant le magasin et en refusant d'embaucher ses anciens employés dans d'autres établissements. Chipotle a également accepté d'afficher dans 40 magasins du New Hampshire et du Massachusetts un avis rappelant aux employés leurs droits professionnels et indiquant qu'il ne fera pas de discrimination à l'encontre des travailleurs qui soutiennent des activités syndicales.

Les propriétaires du restaurant mexicain ont également été impliqués dans un procès pour violation de marque contre leur concurrent Sweetgreen, après que ce dernier a nommé l'un de ses plats "Chipotle chicken burrito bowl", ce qui, selon Chipotle, pouvait prêter à confusion pour les clients. Les deux parties se sont apparemment mises d'accord pour résoudre le litige "en dehors de la salle d'audience".

La nouvelle selon laquelle Chipotle a considérablement revu à la hausse ses prévisions de bénéfices en a donc surpris plus d'un.

L'entreprise a annoncé cette semaine qu'elle revoyait à la hausse ses résultats du premier trimestre, la baisse du coût des avocats étant l'un des facteurs qui ont permis à la chaîne de restaurants de dépasser les attentes des analystes.

Le prix de cet ingrédient populaire, utilisé dans la préparation du guacamole, a chuté grâce à une récolte exceptionnelle qui a entraîné un surplus de fruits. Le coût d'un avocat a presque été divisé par deux, selon un rapport de Sky News publié au début du mois.

Citant la baisse du coût des avocats, ainsi que l'ouverture de nouveaux restaurants, l'amélioration de la technologie, l'équipement des cuisines et la formation des employés comme raisons de l'amélioration des performances de la chaîne, le directeur général de Chipotle, Brian Niccol, a fait état d'un bond considérable du bénéfice net du premier trimestre : 291,6 millions de dollars, soit 10,50 dollars par action en 2023, contre 158,3 millions de dollars, soit 5,59 dollars par action, au cours du même trimestre de l'année précédente.

Le chiffre d'affaires total de Chipotle, bien connu pour ses burritos, ses salades et ses quesadillas, a augmenté de 17,2 %.

Les actions de Chipotle CMG ont bondi de près de 8 % à la suite de l'annonce.

Les coûts de l'alimentation, des boissons et de l'emballage représentant 29,2 % du chiffre d'affaires total de la chaîne de restaurants, la baisse du prix des avocats au cours de l'année écoulée aura eu un impact significatif sur son résultat net.

Chipotle facture actuellement une portion de guacamole à 1,95 USD.

Les prix des avocats ont d'abord grimpé en flèche au début de l'année 2022 à la suite d'une demande accrue pour ce fruit, qui a été surnommé "l'or vert". Toutefois, les récoltes exceptionnelles qui se sont succédé ont entraîné un surplus de fruits sur le marché.

Selon CNN, le prix de gros d'un carton d'avocats a baissé de 67 % depuis juin 2022 et coûte 35 % de moins en comparaison annuelle.

Les prix des avocats devraient rester bas jusqu'en 2023.

De son côté, le patron de Chipotle, M. Niccol, a déclaré que l'entreprise n'avait fait "aucun plan définitif" concernant les prix de la chaîne de restaurants pour le reste de l'année, bien que Chipotle n'ait pas augmenté les prix de ses repas depuis octobre 2022.