Vente aux enchères d'une bière vieille de 86 ans, brassée pour le couronnement d'Édouard VIII

Une bière brassée pour le couronnement d'Édouard, annulée à la suite de son abdication du trône, est mise aux enchères après avoir été retrouvée dans une cave maçonnée de Greene King.

Une rare réserve de bouteilles découvertes dans une cave de Greene King vieille de 200 ans sera vendue aux enchères le 5 mai. Les bénéfices seront reversés au Prince's Trust, l'organisation caritative fondée par le roi Charles III.

Les bouteilles de "Coronation Ale" occupent une place importante dans l'histoire britannique puisqu'elles ont été créées pour marquer le couronnement d'Édouard VIII, l'oncle de la reine Élisabeth II, qui a abdiqué le trône pour épouser Wallis Simpson. À l'époque, les membres de la famille royale n'étaient pas autorisés à épouser des personnes divorcées, et Simpson avait déjà été mariée deux fois, ce qui signifiait qu'Edward devait choisir entre être roi et épouser la mondaine américaine.

Brassée à partir d'orge et de houblon anglais, la bière d'Édouard a été reléguée dans les caves de Greene King après l'annulation de son couronnement, où les bouteilles ont été oubliées jusqu'à ce qu'un entrepreneur les redécouvre en 2011 lors du remplacement d'un plancher à la brasserie Greene King.

Plusieurs caisses de bière, qui étaient "couvertes de toiles d'araignée", sont disponibles à l'achat lors de la vente aux enchères, mais selon Greene King, les bières, qui devaient avoir une teneur en alcool d'environ 12 % à l'époque où elles ont été brassées, ne sont plus consommables. Elles seront donc vendues aux enchères en tant qu'objets de collection.

"Les préparatifs complexes du couronnement d'Édouard ont duré plus d'un an, mais lorsque l'événement a eu lieu, il avait déjà abdiqué, ce qui a rendu la cérémonie, et ces bières de célébration, superflues", a déclaré l'historienne royale et auteure, le professeur Kate Williams.

Parallèlement à la vente des bières historiques, Greene King développe également une édition 2023 de la Coronation Ale, qui sera disponible dans une série de pubs à travers le Royaume-Uni.

"Nous brassons de la bière depuis plus de 200 ans et la création de bières spéciales, telles que la 1937 et la 2023 coronation ales, signifie que nous pouvons capturer des moments de l'histoire pour les partager avec les générations futures", a déclaré Jack Palmer, brasseur en chef chez Greene King.